Unser Alltagsmüll besteht zu großen Teilen aus brenn­fähigen Materialien, sein Heizwert ist vergleichbar mit dem der Braunkohle.

Den Großteil der bei der Verbrennung des Abfalls freigesetzten Energie nutzt die MVR zur Dampfer­zeugung. Zudem wird seit Herbst 2004 für ein Versorgungs­gebiet des Hansewerk Natur, vormals E.ON Hanse in Neuwiedenthal-Neugraben zusätzlich Fernwärme in Form von heißem Wasser (Heizwasser) ausgekoppelt.

Die MVR als Dampferzeuger

Der von der MVR erzeugte Dampf wird durch einen Tunnel unter dem Elbearm Köhlbrand zum Industriegebiet Neuhof geführt. Das Industriegebiet wurde früher von einem Ölkraftwerk versorgt, seit 1999 versorgt das MVR-Müllfeuer es mit Heizdampf. Dadurch werden jährlich etwa 75.000 Mg schweres Heizöl eingespart. Vier Mg Müll ersetzen ein Mg schweres Heizöl. So wird aus Entsorgung gleichzeitig Versorgung und Ressourcenschonung – mit großem Nutzen für die Umwelt.

Über eine Dampfturbine erzeugt die MVR auch Strom für den Eigenverbrauch, der darüber hinaus produzierte Strom wird in Hamburgs Stromnetz eingespeist.

Um die Versorgung der MVR Dampf-Industriekunden einerseits und die im Oktober 2004 aufgenommene Fernwärmeversorgung andererseits verlässlich sicherzustellen, kann die MVR im Notfall auf zwei mit Erdgas befeuerte Hilfs­dampf­erzeuger zurückgreifen.